“之前提起威士忌，我可能首先會想到蘇格蘭，但這次愛爾蘭威士忌分享會之后，我了解到愛爾蘭才是威士忌最古老的發(fā)源地，愛爾蘭威士忌柔順輕盈的酒體和不失個性的迷人風味已經(jīng)深深地吸引了我。” 9月30日，在由Hope & Sesame和愛爾蘭食品局聯(lián)合舉辦的愛爾蘭威士忌分享會現(xiàn)場，一位威士忌愛好者絲毫沒有掩飾對愛爾蘭威士忌的喜愛。
活動舉辦地Charlie’s 廟前咖啡在業(yè)界早已聲名遠播，在這個聚集了大量個性張揚、品味獨特卻又十分挑剔的年輕人的酒吧，愛爾蘭威士忌的出場可謂驚鴻一瞥。分享會現(xiàn)場氣氛輕松且熱烈，主持嘉賓專業(yè)且幽默，隨著一款款不同品牌、不同風格的愛爾蘭威士忌輪番登場，與會者早已沉浸在這馥郁芬芳的酒香和深沉厚重的愛爾蘭威士忌文化之中。
愛爾蘭作為威士忌的發(fā)源地，6世紀就釀造出威士忌的精彩華章，如今它在保留經(jīng)典的同時，通過工藝創(chuàng)新正在形成獨特的個性，吸引著越來越多的消費者和愛好者成為擁躉。
愛爾蘭威士忌采用單一壺式蒸餾，加上獨特的釀酒原料配比，使得威士忌的質(zhì)地和香氣豐厚無比，不同的工藝也打造出了各具特色的愛爾蘭烈酒。正如釀酒大師洛拉·海米所說，特有的三重蒸餾在口感上減少了威士忌的辛辣感，酒體更加柔順，而二重蒸餾威士忌則有更濃郁、偏重型的特點。
現(xiàn)場在嘉賓主持的介紹和分享下，威士忌愛好者們充分感受到了愛爾蘭威士忌的產(chǎn)區(qū)共性和不同酒款的品牌個性。
Jameson以其三重蒸餾的特點在世界威士忌中占有獨特的地位，濃郁柔厚的口感和豐富的奶油風味受到現(xiàn)場愛好者的一眾好評;Kinahans香氣中含有熱帶水果的豐腴和焦糖的甘美，口感柔滑，余味悠長，這得益于它對木材的深入理解和創(chuàng)造性地選用5種橡木制桶;Glendalough柔滑的香草味和深厚的干果味讓現(xiàn)場嘉賓重新認識了愛爾蘭威士忌，大家一致認為這款酒純飲最佳，在隨后的雞尾酒中表現(xiàn)也很出色;The Whistler出品的威士忌也十分有趣，盡最大可能的利用風味桶來彰顯口感的特點。
在現(xiàn)場的分享中，主辦方還介紹了愛爾蘭食品局在推廣愛爾蘭威士忌過程中所扮演的角色。愛爾蘭食品局是愛爾蘭農(nóng)業(yè)、食品及海事部下屬政府機構，主要負責推廣宣傳愛爾蘭的農(nóng)業(yè)食品，促進雙邊商貿(mào)互動，提供行業(yè)洞察等相關事宜，起到連接愛爾蘭食品、飲品和園藝產(chǎn)品供應商和全球現(xiàn)有及潛在客戶的橋梁作用。
近些年來，在中國的一二線城市，白酒一統(tǒng)天下的局面正在被威士忌撕開一道口子，威士忌越來越多地出現(xiàn)在了各種消費場景，商務宴請、酒吧休閑、朋友聚會，消費人群包括但不限于精英階層。從數(shù)據(jù)來看，2017-2021 年，愛爾蘭對中國的威士忌出口增長了270%，僅2022年 1-4 月份，愛爾蘭對中國的威士忌出口與 2021年同期相比就增長了131%，愛爾蘭威士忌已經(jīng)成為中國增長最快的威士忌。
業(yè)內(nèi)觀點認為，愛爾蘭威士忌在中國市場的出色表現(xiàn)，不但得益于官方機構的大力推廣，還得益于其悠久的威士忌歷史、獨特的威士忌種類、嚴苛的執(zhí)行標準和獨特的地理環(huán)境。
悠久的威士忌歷史
位于歐洲西部的“翡翠綠島”正是愛爾蘭威士忌的發(fā)源地，早在公元6世紀，愛爾蘭人就釀出了第一桶威士忌。發(fā)展至19世紀，愛爾蘭威士忌進入“黃金時代”，每年出產(chǎn)量高達1200萬箱。邁過20世紀80年代這一低谷期，愛爾蘭威士忌在2013至2018年期間來到“新黃金時代”，對愛爾蘭烈酒產(chǎn)業(yè)的貢獻超過10億美元。時至今日，愛爾蘭威士忌已遍布全球140多個地方的酒吧和餐廳，為全世界的消費者帶來醇正、豐富、創(chuàng)新的威士忌體驗。
獨特的威士忌種類
傳統(tǒng)威士忌有四種類別，包括單一麥芽、單一谷物、單一壺式蒸餾和調(diào)和威士忌。單一壺式蒸餾威士忌是愛爾蘭特有的威士忌種類，其生產(chǎn)歷史最早可以追溯到17世紀。這種愛爾蘭威士忌由發(fā)芽和未發(fā)芽的大麥混合發(fā)酵制成，口感辛辣濃烈有厚重感。
愛爾蘭釀酒廠使用雙重蒸餾和三重蒸餾，不同的工藝打造出各具特色的愛爾蘭烈酒：三重蒸餾威士忌“易上口”，口味較為清淡，與銅接觸則賦予了它偏甜的口感;雙重蒸餾的威士忌則更“重口味”，備感濃郁。
在承襲傳統(tǒng)的基礎上，愛爾蘭威士忌不斷用創(chuàng)新的方式來釀造威士忌——比如選用不同材質(zhì)的木材做橡木桶，讓愛爾蘭威士忌不斷煥發(fā)出新的生機與活力，為消費者帶來新穎獨特的體驗。
嚴苛的執(zhí)行標準
早在上世紀80年代，愛爾蘭就已在法律層面上對威士忌標準有所明確，規(guī)定只有在愛爾蘭島的木桶里生產(chǎn)并陳釀至少三年零一天，才能被稱為“愛爾蘭威士忌”。 愛爾蘭威士忌通過了 “地理標志保護標簽認證(PGI)”，為國際消費者提供了愛爾蘭威士忌的品質(zhì)保障。愛爾蘭威士忌還得到了歐盟自由貿(mào)易規(guī)定(FTA)的正式承認和相關法律保護，并和奶油利口酒一道，于2020年11月正式通過了歐盟和中國的官方認證。
此外，可持續(xù)發(fā)展亦是愛爾蘭威士忌的堅守，為了保護環(huán)境，也為了愛爾蘭傳統(tǒng)釀酒工藝的可持續(xù)發(fā)展，愛爾蘭大多數(shù)的威士忌酒廠都加入了綠色本源(Origin Green)項目——這是愛爾蘭首創(chuàng)的食品飲品項目，也是世界上第一個也是唯一一個國家級的此類項目。
獨特的地理環(huán)境
愛爾蘭地處溫帶海洋性氣候區(qū)，豐沛的降水量滋潤著這里的草原，肥沃的土壤養(yǎng)育了茂盛的莊稼。釀酒的主要原料，比如優(yōu)質(zhì)大麥、純凈水源、野生植物和濃郁的奶油等等，都能從豐富的自然資源里獲取�？梢哉f，愛爾蘭威士忌是大自然慷慨的饋贈，更是愛爾蘭人智慧的結晶。
目前，全球威士忌正在走向一個新的紀元，中國市場的流行和火熱，正吸引著更多的威士忌入局，這說明行業(yè)已經(jīng)探到了趨勢，也看到了中國威士忌蓬勃發(fā)展的未來。隨著愛爾蘭威士忌在中國市場的深耕細作，相信會有越來越多的消費者感能受到愛爾蘭威士忌的迷人魅力，而愛爾蘭威士忌，也會成為中國威士忌市場中下一個驚喜。
