許多人都有這樣的經(jīng)驗:花了不少錢買回來的葡萄酒,興致勃勃地打開一看,結(jié)果發(fā)現(xiàn)橡木塞頂端有非常細小的霉斑,心情一下跌入谷底。橡木塞都發(fā)霉了,那么這瓶酒還能喝嗎?
橡木塞為什么會發(fā)霉?
實際上,橡木塞發(fā)霉并不是一件罕見的事情。大多數(shù)情況下,橡木塞上面的霉斑來自于酒窖的潮濕環(huán)境。一般而言,酒塞發(fā)霉并不意味著葡萄酒變質(zhì),因為葡萄酒(尤其是優(yōu)質(zhì)葡萄酒)常常會被儲存于大型的地下酒窖,這種陰暗潮濕的環(huán)境與很多消費者印象中高大上的葡萄酒有著很大的反差——由于霉菌滋長,許多酒窖可以說是完全被霉腐覆蓋,場面一點也不好看。
酒莊在將葡萄酒封裝之前會讓葡萄酒在酒窖中陳年,時間從數(shù)個月到數(shù)年不等,酒窖的溫度通常介于10~15攝氏度之間,而濕度則更加重要:假如酒塞由于干燥而破裂,氧氣就會乘隙而入,與葡萄酒直接接觸。葡萄酒與大量的氧氣接觸,會導(dǎo)致葡萄酒的氧化,葡萄酒的風味也會過早地消散。
因此,大多數(shù)酒窖的濕度會維持在50%以上,50%~70%之間是比較理想的濕度環(huán)境,葡萄酒可以長期儲藏,緩慢陳年,讓葡萄酒的風味充分綻放。而在這樣相對較高的濕度環(huán)境之中,整個酒瓶包括橡木塞的頂端都會出現(xiàn)發(fā)霉的情況,甚至會被霉腐完全覆蓋。
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發(fā)霉的酒塞會影響酒質(zhì)嗎?
酒莊在將葡萄酒包裝出售之前,會將酒瓶上的霉腐擦拭干凈,但是由于酒塞表面的不平整,少量霉斑仍然會留在橡木塞頂端。幸運的是,霉菌通常無法穿透長達數(shù)厘米的酒塞,因此雖然霉斑并不美觀,但對葡萄酒的酒質(zhì)并沒有什么影響。
實際上,酒塞上出現(xiàn)霉斑,表示該款葡萄酒曾經(jīng)在酒窖中經(jīng)過長時間的陳年(例如西班牙里奧哈最高等級的Gran Reserva,需要在裝瓶后進行3年時間的陳年,酒塞上出現(xiàn)霉斑的幾率遠大于等級較低、陳年時間較短的Crianza葡萄酒),而能夠進行長時間陳年的葡萄酒往往擁有更健壯的結(jié)構(gòu)和復(fù)雜度,品質(zhì)也更高。因此,雖然聽起來有點怪怪的,但是酒塞上的霉斑可能是高品質(zhì)葡萄酒的標識之一。
酒塞發(fā)霉≠酒塞污染
受到橡木塞污染的葡萄酒,會有發(fā)霉、潮濕紙板、腐爛菇類的三氯苯甲醚的味道,因此難免有人將出現(xiàn)霉斑的酒塞與橡木塞污染聯(lián)系在一起。然而,這兩者的“來源”卻不一樣:酒塞發(fā)霉來自于陰暗潮濕環(huán)境下滋生的霉菌,而橡木塞污染則來自于經(jīng)由空氣傳播的細菌和真菌同時與氯和酚類化合物的結(jié)合。
相比酒塞上的霉斑,橡木塞污染更難察覺,許多污染不嚴重的葡萄酒并沒有明顯的難聞氣味,從外觀來看酒塞也沒有什么異樣,只是在飲用時缺少花香和果香,口味寡淡,讓人以為只是品質(zhì)不佳的產(chǎn)品。污染嚴重的葡萄酒則完全難以下咽。而發(fā)霉的酒塞雖然外觀上有明顯的“缺陷”,酒的品質(zhì)卻不受影響。