說到美國酒文化，不得不提的就是在1920年美國人向酒宣戰(zhàn)的經(jīng)歷，這次禁酒運動甚至差點改變了美國的兩黨制。民主黨在禁酒問題上產(chǎn)生了嚴重的分歧，故而在全國的影響力及支持度大傷。禁酒黨脫穎而出，成為當時全國深孚眾望、倍受擁護的黨派。所以無論如何，這段時期是在美國歷史上不得不提的。
1920年1月16日零時，美利堅進入漫長的禁酒時期。這片土地上某個隱秘角落，塞住的地漏被打開，酒液打著旋渦流入幽深的地底，整個大陸如同浴后排干的浴池一般，只留下淺淺的水洼，直到最后一滴生命之水被渴望的吐息蒸干。
美國憲法第十八修正案宣告全國范圍內(nèi)除私下?lián)碛�、飲用外，酒類釀造、運輸、和銷售屬違法行為。但這并不能壓制人們對飲酒的需求，于是在接下來的十余年里發(fā)生了今天看來十分荒誕的事情：無法繼續(xù)售賣葡萄酒的酒農(nóng)們開始售賣“葡萄磚”，提醒顧客千萬不要把葡萄磚溶解到水里發(fā)酵成酒。
啤酒釀造廠商紛紛轉(zhuǎn)而生產(chǎn)麥芽糖漿，在使用指南上寫明你絕對不能做的事，“一個不小心”你就會把糖漿轉(zhuǎn)化為酒精飲料。
由于法律允許酒被用于醫(yī)藥和宗教儀式，信教的人越來越多;同時注冊藥劑師數(shù)量飆漲，作為處方藥被開出的威士忌激增，連醫(yī)院中的消毒酒精也供不應求……
但許多事情并不那么歡樂。許多飲者發(fā)揮酒后“創(chuàng)意”，使用汽車冷卻器私釀酒，這種方法操作不當會被當場炸死。即使成功蒸餾出酒液，也會由于其中重金屬含量超標，飲用后死亡或留下后遺癥。
作為藥用進入美國市場的牙買加生姜酒jake，被蹩腳的私釀者用具有神經(jīng)毒性成分勾兌，致使大量飲用者患上臭名昭著的后遺癥—— jake leg腿腳麻痹癥。
更令人驚駭?shù)氖�，有報道顯示，當時的美國政府有計劃地在工業(yè)酒精中下毒以阻嚇將工業(yè)酒精轉(zhuǎn)化為飲用酒這種非法私釀，而飲者中毒后可能會失明或死亡。有人估計，這一舉措導致約10000人喪生。
盡管這場百年前的酒精浩劫早已煙消云散，但它對酒的影響似乎并沒有遠離：
因禁酒失業(yè)的調(diào)酒師，要么轉(zhuǎn)戰(zhàn)地下重操舊業(yè)，要么出走到加勒比地區(qū)或歐洲，同那些出國尋酒的美國名人或者明星一樣，促進了雞尾酒在全世界的發(fā)展。
許多當今的經(jīng)典雞尾酒都是在禁酒令時成型或者壯大，據(jù)說當今常見的長島冰茶，起初就是為了躲避探員查緝而配制。由于當時的黑市酒或者私釀酒由于口味太差，不得不摻入調(diào)味成分飲用——果汁、汽水、糖漿……
